猴痘是一种由猴痘病毒引起的罕见疾病，该病毒可以通过伤口暴露和呼吸道飞沫传播。患者会出现发烧、头痛、疲劳和肌肉酸痛等症状，患者大部分会在数周内康复，但有些严重病例可能会导致死亡。猴痘最早出现在1950年，1970年刚果（金）报告了首例人类病例。 此前专家曾表示，猴痘病毒不易在人与人之间传播，过去的猴痘患者通常与西非旅行有关。 2021年，美国得克萨斯州和马里兰州曾报告过确诊病例，这些病例均有尼日利亚旅行史。 然而，今年美国的首例确诊病例此前从未去过西非。同样，5月14日英国最新的2个确诊病例中，患者此前也没有去过非洲。 疾病控制和预防中心高级官员詹妮弗·麦奎斯顿表示：“我们确实有些担忧，这与我们通常理解的猴痘病毒有很大不同。”猴痘早期症状包括发烧、身体疼痛、淋巴结肿大，还有患者会出现从面部扩散到身体各个部位的皮疹。但猴痘通常是一种轻微的自限性疾病，大多数人会在几周内康复。 研究还表明，猴痘的致死率大约为10%，但目前在英国报告的病例中，致死率不到1%。世卫组织指出，猴痘病毒有西非进化枝和刚果盆地（中非）进化枝。据记载，该病毒西非分支的病死率约为1%，其刚果盆地分支的病死率可能达10%。孕妇在怀孕期间感染猴痘可能导致并发症、新生儿先天性猴痘或死产。虽然曾有疫苗和特定疗法获批用于治疗猴痘，但并未广泛应用。刚果（金）1970年发现首例人感染猴痘病例。英国国民保健制度网站显示，猴痘主要由西非或中非部分地区的野生动物传播，在英国感染风险非常低。该机构建议，在西非和中非旅行时，可通过用肥皂洗手、食用彻底烹饪熟的肉等方法降低猴痘感染风险。
