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神经毒素

neurotoxin

定义：对神经组织具有毒性或破坏作用的毒素。尤其是肉毒梭菌、破伤风梭菌、白喉棒状杆菌和痢疾志贺菌等的外毒素。

学科：感染病学_总论_病原体毒力因子

相关名词：肉毒梭菌 破伤风梭菌 白喉棒状杆菌

【延伸阅读】

毒素指生物体所产生的毒物。它可以通过口腔、鼻腔和肌肉等进入人体内，并随血液传播到全身，侵蚀我们的身体。致人死亡的剧毒多数是作用于神经系统、导致肌肉麻痹的毒素，这类毒素称为神经毒素。

当神经系统控制肌肉和器官时，神经细胞会依次兴奋而输送信号。具体而言，信号的输送是神经细胞通过神经细胞上的传导和神经细胞间的传递这两种方式共同完成的。所谓传导，是指电信号在神经细胞内传导的过程。当电信号传导至神经细胞的末端时，称为神经递质的物质便会被释放到称为突触间隙的神经细胞之间，递质通过与另一神经细胞上称为受体的部位结合，完成信号输送的工作。这就是神经信号的传递。无论传导或传递的哪一方出现问题，神经系统都无法正常工作。

我们来看一看阻碍神经信号传导的毒素。河鲀毒素等能够抑制神经细胞表面钠离子通道的功能。钠离子通道是分布在神经细胞的细胞膜上的蛋白质孔道，能使带电荷的钠离子进出细胞。借助这一机制，神经细胞能够产生或停止电信号。如果钠离子通道因中毒无法正常工作，神经细胞就无法传导电信号，最终可能造成呼吸困难而死亡。

除此之外，还有一些影响神经信号传递的毒素。例如，栉齿刺尾鱼等具有的刺尾鱼毒素会抑制钙离子通道的功能。钙离子能够促使神经递质从称为突触小泡的“袋子”中释放出来，如果钙离子通道的功能受到干扰，就无法正常释放神经递质。另外，肉毒杆菌所分泌的肉毒杆菌毒素具有阻止突触小泡释放的作用。

曼陀罗等植物所含的阿托品与神经递质乙酰胆碱的受体结合，能够抑制乙酰胆碱的传递。正常情况下，乙酰胆碱完成信号传递后，为避免神经细胞持续兴奋，会被胆碱酯酶降解。而沙林毒气会与这种酶结合，抑制乙酰胆碱的分解，这样一来，便会导致神经异常兴奋，甚至可能造成死于抽搐或呼吸困难。