生命之光

挑眉、皱眉、眉开眼笑、贼眉鼠眼……眉，这个貌似多余但又不可或缺的器官，眉的出现仿佛是为了给生活带来一丝灵韵。鲜为人知的是，眉毛对整个人类进化有着至关重要的作用。

望着镜子，很多人可能会有一个疑问，人类的眉毛到底是干什么用的？人从全身是毛的灵长类进化而来，脸上的毛发绝大部分都退化掉了，甚至现在连头发都快保不住的我们，为什么眼睛上方还有两条横着的眉毛？

细心的朋友可能很容易就想到一个答案，那就是眉毛最实际的用途——挡汗。眉毛的确有阻挡汗水、雨水的功能，在保护眼睛上起到了很大的作用。但相比于离眼睛更近的睫毛却显得遥不可及了，而且睫毛下的神经更加敏感，比眉毛能阻挡更多的东西。就比如，我们现在用手碰一下睫毛，眼睛会立马闭上，而碰到眉毛却没反应。所以，眉毛如果仅作为保护眼睛的功能而被保留下来就显得“小题大做”了。

实际上，人类是唯一具有眉毛的生物，眉毛的进化过程其实在人类进化史上有着浓墨重彩的一幕，其社会性意义在人类进化的过程中有着至关重要的推动作用。下面我们就从古人类学的角度，看一下眉毛到底是怎么保留下来的。

之前我们讲过眼睛的进化史，眼睛的出现可以追溯到5亿多年前的寒武纪，但眉毛却直到一百万年前的直立人才开始出现。主要是因为之前毛发浓密的南方古猿并不需要特意在头上再添一撮毛，汗水想穿过毛发到达眼睛就如同龙卷风穿过热带雨林一样困难。随着毛发逐渐退化，脑容量的上升，能人和直立人相继出现，脸上残余的毛发越来越少，头发、胡须、眉毛这些毛发被保留下来。

对比直立人、智人等古人类头骨，我们可以发现一个共同的特征，他们都有着突出的眉骨。虽然并没有资料表明眉骨上长有毛发，但我们可以确定这些眉骨的存在必然有着重要的生理学作用，比如说挡汗。但是既然古人类有这种优秀的技能，为什么我们现代人类却没有保留下来，而是用平滑的额头代替了。莫不是人类进化走了下坡路？

David Lordkipanidze在德马尼西发现的5个头骨

那必然不是，于是有了另一种对眉骨作用的猜想。有些学者认为突出的眉骨有助于古人类在咀嚼过程中稳定头骨，古人类的脑容量小，颅骨扁平，而眉骨正好平衡了扁平颅骨和大眼眶的关系。

直立人的颅骨较为扁平

但这种猜想很快就被实践推翻，2018年英国约克大学的古人类学家通过对海德堡人（Homo heidelbergensis）“Kabwe 1”头骨进行了建模模拟，他们发现刮去“Kabwe 1”的眉骨后，仍然不影响正常的咀嚼，眉骨所承担的张力很小。于是，他们有了一个新的想法，眉骨可能在社会交往方面有重要作用。

海德堡人“Kabwe 1”和现代人类头骨建模对比（Godinho, 2018）

海德堡人复原图

下面我们通过对比一些照片来加深对这一问题的理解。

（图源：图虫创意）

可以发现纵使不说话，通过对眉毛的观察我们也可以轻易理解对方的心情。甚至小动物有了眉毛之后，都能感受到它们的心情（尽管不是真的）。但我们可以理解眉毛在传情达意上起到的重要作用。

而通过对比不同时代的古人类也可以发现，早期的能人眉脊骨不明显，直立人有相对较高的眉脊骨，目前能人与直立人的演化仍有很大的科学争议，但直立人比能人具有更发达的大脑和更好的社交能力，早期智人也是由直立人演化而来（距今25~40万年间演化）。中国的北京猿人、蓝田人、元谋人、巫山人、澎湖原人都属于直立人。

KNM-ER-1813能人头骨的眉脊并不明显

能人复原图

匠人（左上角）、直立人的头骨化石

直立人复原图，眉脊明显

早期智人的眉脊骨更加突出，眉毛位于眉脊下缘。尼安德特人、丹尼索瓦人、海德堡人、中国境内发现的大荔人、金牛山人、马坝人都是早期智人的代表。他们有更好的社会系统，约克大学的学者认为能够移动的眉毛在交流上起到了重要作用，所以这一优秀特征从直立人一直延续到智人。

早期智人复原图

尼安德特人头骨

最新中国发现的龙人可能是智人的新起源

古人类在智人阶段进入了脑容量飞速增长的时期，最初直立人的脑容量有1000毫升，而晚期智人的脑容量在1400~1600毫升之间，与现代人类相当。脑容量是伴随着颅骨的增加而增加的，颅骨的增大使得智人的额头逐渐直立，曾经突兀的眉脊骨不再明显，而眉脊下缘的眉毛则被保留了下来。

随着人类演化，额头逐渐垂直，眉脊不明显

所以，从推动人类演化的角度来看，眉毛在社会交流方面的功能远比用于挡汗的生理功能重要得多。如果把你这名现代人扔到20万年前的更新世，说不定可以通过眉毛交流从古人手里混口汤喝，当然这口汤可能是用你熬的…

从现代人类的角度来看，眉毛从古到今都备受重视，眉毛在妆容上也经历了多次变革。仅在唐朝，女性眉妆就有十多种变化。现代，眉毛更是成为时尚界下手的重灾区，艺术家仿佛总是能用眉毛向观众传到自己的心境。

而那幅最神秘的《蒙娜丽莎》，她的笑容为何如此神秘，我们仔细观察不难发现，那是因为她没有向我们明确表达心情的眉啊！虽然这不是达芬奇故意为之，而是因为时间久眉毛的色彩已经消失，但也是这个巧合，为这幅旷世神作蒙上了神秘面纱。

人类仍在进化的路上，眉毛就是典型的例子。眼睛、耳朵、下巴、鼻子等等多种器官都有着漫长而又独特的进化史，这些巧合才造就了我们现在的样子，这些都值得我们去发掘其中的奥秘。原来，我头上保不住的头发可能也是在进化的路上啊~

在人与人之间的交流中，眉毛仿佛有一套自己独特的语言在传达着自己真实的想法，而这种能力却是近100万年前祖先为我们留存下来的宝贵财富！

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参考资料：

[1]维基百科

[2]Godinho R M ,  Spikins P ,  O'Higgins P . Supraorbital morphology and social dynamics in human evolution[J]. Nature Ecology & Evolution, 2018, 2(6)

[3]今井明子, 王凯文翻译. 人类的体毛为何这么少? 智齿,眉毛,男性的乳头,阑尾,这些器官为何会存在?让我们来看看不可思议的人体进化吧[J]. 科学世界, 2020(3):84-91

[4]Why expressive brows might have mattered in human evolution - News and events, University of York ——https://www.york.ac.uk/news-and-events/news/2018/research/research-to-raise-a-few-eyebrows/

[5]眉毛代替眉骨，人类演化中脸上都发生了什么？——https://baijiahao.baidu.com/s?id=1598046406735282278&wfr=spider&for=pc

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