科技名词

等高线

contour

定义：地图上地面高程相等的各相邻点所连成的曲线。

学科：测绘学_地图学

相关名词：首曲线 计曲线 间曲线 助曲线 数字地面模型

【延伸阅读】

在地图上用等高线法表示地貌，是受到等深线启发。1728年，荷兰工程师克鲁基最先用等深线法来表示河流的深度和河床状况，后来又把它应用到表示海的深度，被认为是等高线的发明者。1791年法国都朋特里尔绘制了第一张等高线地形图。18世纪末至19世纪初，等高线逐渐开始用于测绘地形图之中。由于等高线具有准确、简易和可度量的优越性，19世纪后半叶，等高线法已成为地形图表示地貌的基本方法。

我国出土的古代地图中，也有使用闭合曲线表示山峰的方法，可见等高线的出现应该更早。如，在甘肃天水发现的战国末期放马滩木板地图，出现了闭合曲线绘制山峰的方法；在西汉长沙马王堆地图山脉使用内填充条纹的闭合曲线表示，其表示手法与现代地图中的等高线类似，九嶷山附近为一大片弧形条纹填充的闭合曲线，表述了当地海拔较高、多山的特征。

把地面上高程相等的点连成的曲线，垂直投影到一个水平面上，并按比例缩绘在图纸上，就得到了等高线。等高线也可以看作是不同海拔高度的水平面与实际地面的交线，所以等高线是闭合的曲线。等高线具有同一等高线等高、两条等高线不相交、与山谷线或山脊线垂直相交等特征。在地图应用中，可根据等高线来判断地图内容的详略，一般来说，比例尺越大，等高距越小，对地形反映得越为详尽；根据等高线疏密程度可判断地形地貌，在等高距相同的情况下，等高线越密，即等高线平距越小，地面坡度越陡；根据等高线走向，可判读山脉走向和水流方向；根据等高线形状可识别山峰、平地、盆地或洼地，以及山顶、沟谷、坎崖等地形；利用等高线还可计算两点间高差、坡度等。

等高线按其作用不同，分为首曲线、计曲线、间曲线与助曲线。首曲线为基本等高线，是按基本等高距测绘的等高线，一般用细实线描绘，是表示地貌状态的主要等高线。计曲线为加粗等高线，是为了便于判读等高线的高程，自高程起算面开始，每隔四条首曲线加粗描绘的等高线。间曲线为半距等高线，当首曲线不能显示某些局部地貌时，按二分之一等高距描绘的等高线。助曲线为辅助等高线，是按四分之一等高距描绘的细短虚线，用以显示间曲线仍不能显示的某段微型地貌。

尽管等高线法‌表示地形是科学和实用的方法，但仍有不够直观的缺点，随着测绘、计算机图形图像技术的发展，对地形的表现还有如影像地图、数字地面模型、实景三维地图等方式方法，相比等高线更加逼真、形象和丰富。