生物世界

欢迎收看自然小喇叭栏目的第61期，在过去的半个月里，我们搜罗了以下值得一看的自然新闻和研究：

1）蚂蚁给受伤的同伴做截肢手术

2）蝙蝠有时间地图，还会规划未来

3）为保护犀牛，科学家给它们注射放射性物质

4）东袋鼬好邻居，带新朋友玩

5）河马跑起来，也会四脚腾空

6）被认为是雄性的蛇，生了14个孩子

蚂蚁做截肢手术

蚂蚁竟然会给同伴做截肢手术！

截肢手术进行中 | Bart Zijlstra

是的，你没看错，截肢手术已经不是人类独有的技能。一项新研究发现，当同伴的股骨受了伤，佛罗里达木蚁会用嘴帮“患者”清洁伤口，然后咬断它的腿。这样简单粗暴的截肢手术，可以大大提高蚂蚁病患的存活率——股节受伤的蚂蚁如果不截肢，生存率不到40%；但接受截肢手术后，有90%以上的蚂蚁都能活下来。

更厉害的是，蚂蚁不仅会做手术，还会诊断伤口，根据伤口的感染情况进行针对性治疗。在确定治疗方法前，蚂蚁得先考虑截肢手术需要的时间——蚂蚁没有大砍刀，只能用嘴慢慢把腿咬下来，一次截肢手术需要40分钟。

因此，如果伤在股节，此处肌肉组织多，受伤后血液泵送减慢，伤口感染的细菌要很久才能进入体内，正好可以有足够的时间截肢。而如果伤在肌肉组织比较少的胫节，有害细菌会更快地进入体内，截肢的速度还赶不上细菌传播的速度。这时，蚂蚁不会给受伤的同伴截肢，而是赶紧清理伤口的感染，这样才能让病患蚁活下来。

蚂蚁病患和它的两位“医生” | Danny Buffat

蝙蝠有时间概念

蝙蝠的脑子里有个“时间地图”。

最近的一项研究发现，蝙蝠不仅能记住果树在哪里，还能预判每棵树什么时候结果；而且，它们还能记得自己上次去这棵树是什么时候。

没有人比我更了解果树！| Yuval Barkai

研究者把一些埃及果蝠在笼子里关了一天。被释放以后，它们立刻回到了前一天去过的树上——那棵树的果子还没被吃完呢！然而，如果蝙蝠被关了整整一周，一些经验丰富的蝙蝠就会避开之前已经结了果、且果期很短的树，因为现在再回去已经没果子吃了。它们会转而飞去一些果期长的树，说明它们不仅能感知到过去了多少时间，对不同的树也了如指掌。

除了记住时间和空间，蝙蝠还会对未来做规划。研究者发现，蝙蝠在离开群体出去觅食之前，就已经计划好了目的地。它们会径直飞向想去的那棵树，要是距离远，它们还会加快速度。想吃糖分高的果子的蝙蝠总是先出发，想吃蛋白质的蝙蝠则后出门。

各自出门吃饭的蝙蝠 | Ismail Alí Gago / Wikimedia Commons

这个研究说明，蝙蝠也具有复杂的认知能力。它们每天觅食的流程，和人类的其实差不多——决定今天想吃啥（糖分还是蛋白质）、那家餐厅在哪（那颗果树在哪）、餐厅啥时候营业（树啥时候结果）。

用放射性物质保护犀牛

为了防止犀牛被盗猎，研究者想到了一个新方法——在犀牛角中注入放射性物质。

往犀牛角中注入放射性同位素 | Julia Evans

在南非，研究者给20头犀牛注射了镇静剂，然后在犀牛角上钻孔，小心地注入低剂量的放射性同位素。一方面，他们想要用人们对放射性物质的恐惧来阻止偷猎；另一方面，有了放射性同位素，他们就能检测犀牛角的走私路线，而且还不需要为此安装特殊的设备、训练额外的人手——全世界的机场、港口和其他入境口岸有超过11000个辐射检测器，都可以探测出放射性物质。

在目前的黑市交易中，犀牛角是最有价值的商品之一。这催生了猖獗且残忍的盗猎，2008年，南非有近1万头犀牛死在了偷猎者的枪口下。可是，截获野生动物走私并不容易，许多入境口岸并没有配备相关仪器和专业人员。相反，辐射检测器则几乎所有口岸都有，不需要任何额外投入，就能通过检测放射性物质，查出被走私的犀牛角。

它是角中注射了放射性物质的20头犀牛之一 | Julia Evans

在角中注入放射性物质，会对犀牛有伤害吗？在实际使用之前，研究者利用实验和建模，找到了恰到好处的放射性同位素剂量，确保不对动物造成伤害，但又能保证它就算被埋在一大堆货物里，也能触发辐射检测器的反应。

袋鼬好邻居

有了好邻居，才能更快地融入新环境——东袋鼬也一样。

东袋鼬是一种有袋动物，生活在澳大利亚。但因为人类影响，它们20世纪60年代就在澳大利亚大陆灭绝了，只能在南部的塔斯马尼亚岛上见到它们的身影。最近，为了避免近亲繁殖，一些新的东袋鼬被引入到了保护区，研究者想看看它们是如何在新环境安顿下来的。

安上追踪项圈的东袋鼬 | Tracey Nearmy / ANU

研究者找到了8个新来的东袋鼬和8个原住民东袋鼬，给它们安上了追踪项圈。一开始，新来的东袋鼬在整个保护区漫无目的地移动，但随着时间推移，它们活动的范围越来越小，而且和原住民的活动范围重合了。研究者认为，这是因为邻居的“锚定效应”，让新来的东袋鼬倾向于在附近活动。

更令人惊喜的是，明明是独居动物，新来的东袋鼬还是迅速地被原住民接纳了，甚至还亲亲热热地住在一起，共享巢穴。对于它们的繁殖来说，这是个绝好的消息——新居民可以增加种群的基因多样性，避免近亲繁殖可能导致的疾病。

睡一起才香！| Rexness / Wikimedia Commons

河马腾空

别看河马吨位大，我们跑起来也是会四脚腾空的！

雄性河马平均重量能达到1.5吨，雌性河马平均重1.3吨，但它们的奔跑速度却超快，甚至能达到每小时30公里。研究者很好奇，这么重的动物为啥能跑这么快？于是，他们用高速摄像机从远处记录下了河马奔跑时的步态。

小碎步向前冲！| 参考资料[5]

研究者发现，只有在被另一只河马追赶的时候，河马才会努力跑起来，而且追赶的河马一般处于统治地位。它们跑步时的步态更像是小碎步，而不是像马或者犀牛那样大开大合的疾驰。它们跑起来的时候，有15%的频率会四脚腾空——虽然每次只持续0.3秒，但对于这么庞大的身躯来说，这已经是了不起的成就了。

河马不仅在陆地上这么跑，在水下也一样——当你看到河马在水里移动，它们其实不是在游泳，而是在水底超快速地小碎步往前跑。

正在水里跑步 | Jedesto / Wikimedia Commons

蛇孤雌生殖

下图是一条雄性巴西彩虹蚺，名叫罗纳尔多，多年来一直生活在英国一所大学里。前段时间兽医发现，它比平时胖了一点，就像吃了顿大餐。起初大家都没在意，直到最近，它忽然生下了14只小蛇……

大家这才发现，它其实是雌性。

雄性巴西彩虹蚺罗纳尔多 | 参考资料[6]

可是，就算是雌性，这也很不可思议——它一直独居，与世隔绝了近10年，没有交配的机会。因此，它这次生孩子是孤雌生殖，属于无性繁殖，卵子不需要精子受精，而是和自己体内的极体结合，生下的孩子相当于母亲的克隆体。

现在，护理人员正忙着搭建14个新饲养箱，等小蛇长大，它们就会去新家。

罗纳尔多通过孤雌生殖生下了14条小蛇 | City of Portsmouth College

孤雌生殖在不少物种中都有记录，包括鲨鱼、鸟类、蜥蜴和蛇类等，研究认为它比我们想象得更常见。以前人们认为，只有附近实在找不到雄性时，这些物种的雌性才会退而求其次，选择孤雌生殖；但后来发现，很多情况下就算有雄性在场，雌性也会选择不搭理雄性，自己孤雌生殖。

参考文献

[1] https://www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(24)00805-4

[2] https://www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(24)00689-4

[3] https://www.dailymaverick.co.za/article/2024-06-30-how-nuclear-technology-could-transform-rhino-conservation/

[4] https://link.springer.com/article/10.1007/s10531-024-02884-z

[5] https://peerj.com/articles/17675/

[6] https://www.city-of-portsmouth-college.ac.uk/news/2024/06/24/snakes-alive-miracle-birth-for-rainbow-boa-ronaldo/

作者：猫吞

编辑：麦麦

题图来源：x

本文来自果壳自然（ID：GuokrNature）

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