地理纵横

南极大陆周围是辽阔的海洋，到处被冰雪覆盖，但它却是世界上最干燥的地方之一，并不比撒哈拉沙漠中水量多。近日，在南极中山站区域出现的短暂降雨过程，引人关注。虽然此次局地降雨持续不到2小时，但在南极仍然比较罕见。据报道，南极中山站自1989年建站以来，也只出现过7次降雨。那么，南极为何会出现降雨？

“这南极降雨事件，总的来讲，和南极的变暖有关系。”全国气象学科首席科学传播专家朱定真告诉记者，南极很冷，一般是冰雪态。但现在两极温升很快，甚至快于全球平均升温的数倍，在极区可能出现弱上升气流，还可能导致冰雪融化，水汽增多，在一定条件下就会导致降雨现象。

朱定真介绍说，南极这次降雨，当地气温在4℃度左右，雨量不大，是毛毛雨，持续时间也不长。但值得关注的是，受到全球变暖的影响，很有可能按照这个趋势，未来南极冰盖的边缘降雨事件将会增多。

据了解，海冰的变化也会影响南极降雨。自2023年以来，南极的海冰一直保持在低位，特别是南极中山站周边的海冰非常少，来自印度洋的暖湿空气，进入到南极时，不能充分地在海冰区域进行冷却，从而会在南极边缘地带形成降雨。

那么，降雨会对南极地区产生什么影响？朱定真称，在南极，不仅有科考队常驻此地，更有像企鹅、海豹等可爱生物栖息于此。尤其是这些生物都适应于当地偏冷的自然环境。此次气候变暖导致的南极降雨，不仅发生在南极中山站，在其旁边的澳大利亚戴维斯站也发生了冻雨事件。

“出现冻雨，既会给极地基地正常的工作、施工带来不利影响，也会对包括企鹅在内的生物形成威胁。”朱定真解释说，由于南极的地面比较冷，降雨落到地上就会结冰。这些雨如果落到了企鹅宝宝身上，它们的羽毛不能防水，就会导致被冻伤。

另外，在南极大陆上，南极蠓是唯一可以全年生存的昆虫，其体型“迷你”，大约只有2至6毫米，它可通过减少体内形成的水分帮助幼虫在冷冻中存活，还可以稳定蛋白质和细胞膜，来使自己耐受极端低温。然而，气候变暖可能也会对其造成威胁。

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