星空万象

2022年7月，NASA公布了韦伯太空望远镜拍摄的首批全彩宇宙影像。这是人类迄今为止所能观测到的最遥远、最清晰的宇宙红外图像。                     

詹姆斯·韦伯太空望远镜项目科学家苏珊·穆拉利：第一次看到韦伯太空望远镜拍摄到的图像时，你会突然觉得和哈勃拍到的没有区别，但你要记住，这是一套全新的颜色。它实际上比你用哈勃太空望远镜看到的深很多。

·南环星云

拍摄于近红外波段

 拍摄于中红外波段

韦伯望远镜与哈勃望远镜拍摄效果对比

·斯蒂芬五重奏星系

·船底座星云

人类如何认知我们头上的天空？

1609 年，伽利略制作了一架口径 4.2 厘米的望远镜，观测到了凹凸不平的月球表面。这是世界上第一台天文望远镜，开辟了天文学的新时代。

伽利略望远镜

在此后的发展过程中，天文望远镜按照不同波长、不同的设计和运作方式，可分为：射电望远镜、红外线望远镜、光学望远镜等。射电望远镜比如中国天眼，接收的是肉眼不可见的射电波段。

（中国“天眼”射电望远镜）

1946 年，在望远镜出现的 300 年后，美国天文学家莱曼斯必策提出“如果人类能够把天文望远镜放在太空中，那么人类就有了一双更厉害的眼睛，能够看得更远”。1990 年，发现号航天飞机最终将哈勃望远镜送上了太空。

哈勃太空望远镜

欧洲航天局科学和探索高级顾问马克·麦考林：哈勃望远镜只是光学望远镜，它捕捉的波长与人眼相近，但当我们观察宇宙中最遥远的星系时，因为宇宙在膨胀，这些星系本质上，正在以越来越快的速度远离我们，这意味着它们发出的光，从可见光变为近红外光，所以当我们想要看最遥远的原初星系时，哈勃太空望远镜是看不到的，我们需要一个像韦伯太空望远镜一样大的红外线望远镜。

韦伯太空望远镜

最古老的星云

这是韦伯太空望远镜拍摄到的最古老的星云，科学家计算它距离我们131亿光年！也就是说，这个星云发出的光在宇宙中奔波了131亿年才来到我们这。

要知道，科学家推测宇宙诞生才大约137亿年。科学界曾作过一个形象的比喻：

哈勃太空望远镜能观测的是成年，青年的星系。而韦伯太空望远镜能观测到的是更遥远的幼儿，婴儿时期的星系。

可以说，韦伯太空望远镜就是为探索宇宙起源这类终极奥秘而生的！美国宇航局NASA于1996年立项开发韦伯望远镜，用于观测更遥远更深空的宇宙。在前后经历了二十五年研发，耗资100多亿美元后，终于成为了集人类多领域顶尖科技于一身的强大观测仪器。

精密的黄金反射镜面

近红外摄像机

詹姆斯·韦伯太空望远镜项目科学家苏珊·穆拉利：有了韦伯望远镜，我们将能够解析细微结构，了解更多关于早期宇宙的特性，图像的分辨率非常高，意味着我们可以看到哈勃太空望远镜捕捉不到的（太空）细节，我们将在早期宇宙中，探测到数千个星系。

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