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蓝田猿人文化与中国远古历史密切相关,是研究中国乃至东亚人类起源与历史演变的重要证据。经过考古学家和古人类学家多年的研究,从旧石器时代到今天,中国文化的发展连续不断,是世界上独一无二的。近一个世纪以来,我国发现了大量的人类化石,不仅发现了接近于人类的古猿化石——腊玛古猿,也发现了许多的直立人如元谋猿人、蓝田猿人、北京猿人等,早期智人有马坝人、大荔人、丁村人等,晚期智人有柳江人、资阳人、山顶洞人等,那么,“可以说我国人类化石代表了人类体质发展的所有阶段和全过程,而且还有一些过渡形态。”因此,“中国和邻近地区在人类发展史上存在着一个独特的体系,不像是从其他地方的某种远古人类派生出来的。”
蓝田猿人使用的是旧石器,主要有石核、石片等,而且是以单面打制为主,具有较多的原始性。但是,他们的文化与北京猿人文化有不少近似之处,如所用的石器的原料、形状、打造方法基本一样;但也有所不同,蓝田猿人并未发现北京猿人的大量砸击法石片,而蓝田猿人的厚重尖状器,又在北京猿人石器中并未发现。然而,蓝田猿人文化与稍晚于它的“山西匼[kē]河文化以及旧石器时代中期的丁村文化,则可能有着较为密切的传承关系:如匼河文化中同样包含有核状刮削器、大尖状器、石球等,而无砸击法石片;丁村文化中也同样包含有厚重尖状器、单边砍砸器、小型交互打击多边砍砸器、石球等,而无砸击法石片。”蓝田猿人、北京猿人和匼河人、丁村人的文化相似、相近或传承关系,对于研究中国远古文化的历史渊源意义深远。蓝田猿人遗址在人类发展史上的地位牢不可破,蓝田上陈遗址96件旧石器的发现“将人类生活在黄土高原的历史推前至距今212万年”入选“2018年度中国科学十大进展”,又一次将蓝田推向了古人类考古发现的前沿阵地,而且改写了以往人们对人类繁衍历史的认识。这一重要发现,将蓝田猿人生活区域的人类活动史推进了49万年,也就是将旧石器时代人类生活在黄土高原的历史向前推进了49万年。
继蓝田猿人遗址之后,陆续在蓝田一带发现了锡水洞遗址、涝池河遗址,均属于旧石器时代,出土了大量动植物化石和旧石器,从而证明古人类在陕西蓝田一带的活动从未间断,他们与大荔人遗址、黄龙人遗址、长武人遗址、河套人遗址、金鼎人遗址以及沙苑人遗址等构成了陕西地区旧石器时代的人类活动的相对完整的画面,此后,以老官台文化、半坡文化等为代表的新石器时代文化遍地开花,形成了中华文化的根系。毋庸置疑,陕西是早期人类的重要活动基地。
(来源:本文摘自西安市政协文化文史和学习委员会编、三秦出版社2021年12月出版的《西安文化遗产辑录》第二辑,主编:赵荣、李郁)
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