星空万象

地球的重量是一成不变的吗？当然不是，只需要稍加思考，我们就会发现地球的重量每时每刻都在减少。

地球是一颗岩质行星，而在它的岩质表面之外是由引力所束缚的大气，单位体积下的大气质量是非常小的，但地球大气的平均厚度可以达到12公里以上，将所有的大气加在一起，质量就非常可观了，预计地球大气的总质量可以达到5.5千万亿吨。但这5.5千万亿吨的大气并不会牢牢待在地球的引力范围之内。

两个物体之间的引力作用与二者的距离呈现反比关系，距离越远，引力作用就越小，所以距离地表越远的大气，所受到的引力约束就越小，当达到一定高度之后，地球引力便无法再牢牢束缚住这些大气，于是少量的空气分子便会散逸到太空之中。说是少量，但其实也不算少，粗略估算，每天地球所损失的大气可以达到上千吨。

地球每天都会损失上千吨的大气，且人类又经常把各种各样的航天器送出地球，所以地球会变得越来越轻了？并不会。事实上地球不仅不会变轻，反而是在持续变重。

那么到底是什么在给地球增重呢？其实给地球增重的因素有很多，其一就是太阳光。本质上太阳光是一种能量，而我们通常会把能量和质量区别开来看待，但二者实际上是一回事。质量本质上是能量的一种表现形式，且二者可以相互转化。当太阳光照射到地球之上后，植物吸收阳光，通过光合作用将这股能量转化为自身的质量，只不过这些能量在转化为质量之后，极为微小，以至于我们无法察觉。关于质量与能量之间相互转化的关系，我们可以通过质能方程加以了解：E=mc∧2，也就是，能量=质量X光速的平方。

光速为299792458m/s，光速的平方是一个极其巨大的数字，所以当能量转化为质量之后，会变得极其微小。

如果反过来，是质量转化为能量，那么则会极其巨大，美国在广岛投放的那颗原子弹，实际上只通过核裂变反应造成了1克左右的质量损失，而就是这1克的质量在转化为能量之后，显现出了毁灭性的力量。植物通过光合作用将阳光的能量固化为质量，虽然极其微小，但也算是在为地球增重。

给地球增重的第二个因素就是宇宙中的微粒，地球每天的确都会损失掉上千吨的大气，但地球也不是傻子，不会只丢不捡，作为一颗重达60万亿亿吨的岩质行星，地球的引力也是不容小觑的，所以地球同样会将一部分散逸到宇宙中的空气分子在捕获回来，同时还会捡回一些新东西。

在地球上有一种美丽的天文景观，那就是极光，而极光并不是地球自己的杰作，而是地球与太阳合作完成的。

太阳风是一种高能带电粒子流，当它进入到地球磁场范围之内后，会导致高层大气分子或原子激发，从而产生绚丽的色彩。而这些被地球磁场所吸引的太阳风粒子也就成为了地球的一部分，所以地球的重量也会因此而增加。

无论是植物的光合作用，还是来自于宇宙的微粒，它们能够为地球增加的重量是有限的，真正给地球增重的主力军实际上是那些在宇宙中游离的小型天体。当那些小型天体因某种原因脱离了原有的运行轨道来到地球身边时，会受到地球引力的影响，而向地球坠落。它们之中的大部分都会在于地球大气的摩擦中消失殆尽，只有一些体型较大的家伙能够最终坠落地表，成为我们所说的陨石。

一些天文学家估算，每天被地球引力捕获的小行星总重可以达到5万吨以上，而它们之中真正能够坠落地表的是寥寥无几，大多数都因体型过小而在大气中燃烧殆尽了。

不过话说回来，虽然有这么多的宇宙物质在为地球增重，但并不足以给地球的质量带来本质上的影响，因为地球重达60万亿亿吨，哪怕是数千年，质量的增加仍不过九牛一毛，更何况地球还在不断损失质量。最后，我们再来说说这些给地球增重的陨石，它们之中虽然只有很少的一些能够到达地表，但也并不是所有的陨石都价值不菲，根据陨石的来源和质地不同，价值也存在着天壤之别，比如价值最高的月球和火星陨石，可以达到每克30000元人民币，而风化程度较高的沙漠陨石，每克1元也无人问津。

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