我们的节日
每年农历正月十五元宵节，又称上元节、上元佳节、小正月、灯节等。古人称夜为“宵”，故把一年中第一个月——元月的月圆之夜正月十五称为元宵节。
在儿时记忆中，元宵节吃元宵是我最大的念想，民以食为天嘛！吃元宵象征一家人团团圆圆，而团圆则是整个春节最重要的主题，是精神和物质高度统一的节日。
“吃元宵”的传说很多，其习俗渊源和长安也有关。相传汉武帝时，长安未央宫中有一位宫女，名叫“元宵”，长年幽于禁宫，思念父母，终日以泪洗面。一次在御花园准备投井自杀时，被大臣东方朔救下，东方朔决心帮助她。东方朔是汉武帝身边的文学侍从，善辞赋，不但是一位著作颇丰的文学家，也是一位善良、机敏、诙谐有趣的人物，被誉为“智圣”。于是，东方朔对汉武帝谎称，火神奉玉帝之命于正月十五日要火烧长安城，想逃过此劫很难，唯一的办法是让宫中的“元宵姑娘”在正月十五这天做很多火神爱吃的汤圆。万岁焚香上供，传令京都家家都做汤圆，一起敬奉火神君；再传谕臣民一起在正月十五晚上挂灯，满城点鞭炮、放烟火；通知城外百姓正月十五晚上进城观灯。汉武帝准奏。“元宵姑娘”终于见到从城外进城的家人。此后，便形成了元宵节吃汤圆习俗，因做汤圆的宫女叫“元宵”，故吃汤圆也被叫成“吃元宵”。
传说很美，但不能当真。据专家考证，元宵节“吃元宵”始于宋明两代。元宵也叫汤圆，历史上别称很多，如面茧、粉果、浮圆、元宝、汤饼、圆不落角等等。我认为，元宵被南方人称为“汤圆”，也很有诗意；因它漂在碗里，像是一轮明月映在水中。天上月圆，碗里汤圆，家人团圆。
正如一首歌《卖汤圆》唱的：“卖汤圆卖汤圆，小二哥的汤圆是圆又圆。一碗汤圆满又满，三毛钱呀买一碗。汤圆汤圆卖汤圆，汤圆一样可以当茶饭。要吃汤圆快来买，吃了汤圆好团圆，汤圆汤圆卖汤圆，晚来一步只怕要卖完。”歌中核心是“吃了汤圆好团圆”。
其实，汤圆和元宵是有区别的。汤圆是用糯米粉包馅而成圆形的，元宵是把特制的馅块和湿糯米粉放在一个扁平的大竹簸箕中摇动，粘糯米粉而成圆形的，叫“摇元宵”。汤圆还有无馅的，是用水煮熟加糖吃的糯米粉小团子。
宋代诗人姜白石有一首《咏元宵》的诗：“贵客钩帘看御街，市中珍品一时来。”这“市中珍品”即指初始的元宵。宋人周必大也曾写过一首《元宵煮浮圆子》。清代诗人符曾还有一首《上元竹枝词》的诗：“桂花香馅裹胡桃，江米如珠井水淘。见说马家滴粉好，试灯风里卖元宵。”
而在老西安民间记忆中，有俗语“傻小子吃汤圆——囫囵吞”，从中还引出一个三四十年代流传、把元宵称“烧心蛋”的滑稽故事。有一逃荒到西安的小伙子，到西大街老关家甜食店要饭，店主施舍一碗元宵。饿极了的穷汉娃，头一回吃元宵，一口囫囵吞下肚，没咬，烧得直喊：“啥元宵？烧心蛋！”逃荒的小伙子吃了元宵，过十多天又登门要饭。时值夜晚，正遇老关家关门。店主正下饺子，听这小伙子说一天都没吃个啥。店主叫来伙计，说看娃可怜的，快给端一碗饺子。逃荒小伙子一见有点儿诧异：“我的神呀！这烧心蛋（元宵）咋长耳朵咧？”我小时候，就把元宵叫“烧心蛋”。
在西安，有关元宵的童谣不多。记得我小时候说的有一首：“高楼高，高楼高，高楼底下卖元宵。元宵圆，元宵圆，元宵不圆不要钱。”好像是从卖元宵的吆喝声移植过来的。这首童谣，比不上另外一首有关“灯笼”的童谣有趣：“灯笼会，灯笼会，灯笼灭咧回家睡。”西安民俗讲究正月十五前舅舅给外甥送灯，有歇后语“外甥打灯笼——照旧（舅）”，以此引出的一首童谣也不错，“打灯笼，照舅舅，俺舅藏在门后头。干啥呢？吓娃呢！把娃吓得叫舅呢！”“娃娃娃娃你甭哭，舅舅给娃煮元宵。元宵圆，元宵甜，我娃美美地过大年。”
上世纪五六十年代，老西安桥梓口有卖元宵的，唱着《数元宵》，特别好听，特别有趣。只听卖元宵的边唱边数元宵：“一个的五咧，五个的十，十个的十五咧，听好了数，二十个够咧，包上咧个请。”其中，“听好了数”即叫你听好了复核再数一下；“包上咧个请”则是给你把元宵包装好了，“请”即请走好，送客了。语言简练干脆，富含节奏韵味，尤其是大过年的听着极温馨舒服。卖元宵的每次唱数不一样，唱词也在变，总之唱数时自己似乎特高兴、特享受。“唱数”，应该是最惬意的吆喝了。
中国节庆文化中，主要的节日都和吃相联系。除过春节“吃饺子”、元宵节“吃元宵”，还有端午节“吃粽子”、中秋节“吃月饼”等。有人说，中国文化中最重要的组成部分就是饮食文化。
西安东大街，曾经有一家新中华甜食店，卖的元宵可是西安一绝。由于选料、磨面、配馅、摇制等项工艺精细，被誉为“元宵大王”。从20世纪50年代到前些年搬走之前，新中华甜食店每年正月十五元宵节前五六天，门口总是会出现排大队的场面，几条队一下排成长蛇阵，把人行道都快占满了，四面八方的居民大老远涌来排队。如此场面，是古城西安那些年春节期间的一大景观，一度让我诧异西安人咋为元宵而疯狂呢！其实，这不仅仅是为能买上皮薄馅大、口味正宗、货真价实的中华元宵，大概也是“闹元宵”挤热闹的一种习俗吧！
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