生物世界

在动物界中，同性恋通常被定义为同性个体之间的生殖器接触或互相爱抚、爱慕等行为。

从昆虫到爬行动物再到哺乳类动物，除了蚜虫属和海胆纲这些完全没有性行为的“单身贵族”外，“同性结合”现象在其他几乎所有动物群体中都有发现。

但在大多数科学家的传统认知里，动物一生中最重要的“工作”就是繁殖后代，所以“同性恋”这种降低生育的行为在动物中显然是不合理的，但为何却一直存在着呢？

1999年，加拿大生物学家布鲁斯·贝格米（Bruce Bagemihl）发表了一篇包含近1500种动物同性行为的研究论文，涉及物种从灵长目到棘头动物门。并对这种行为背后产生的动机进行了探究，结果发现动物同性之间乃至同性异性兼有（双性恋）的非交配性行为远比科学家们曾经认为的更加复杂多样。

一对雄性绿头鸭

1.大西洋莫莉鱼

在一些拥有复杂社会关系的群居生物中，一般来说，女性都会优先选择更优秀的男性结为伴侣，或是依照自己身边女性朋友的伴侣作为参考来选择自己的另一半（并不是指抢别人男朋友），这种现象也称为择偶复制。

比如鱼类社会中的大西洋莫莉鱼，只不过它们的选择更加直观。每当到了交配季节，雌性往往会先暗中“偷窥”正在进行交配的小两口，这有助于它们评估雄性生殖质量，同时还能降低寻找潜在伴侣的时间成本。

事实上，交配行为已经给出了一个信号：我已经准备好了，来吧！

但问题并不是所有的雄性都能得到雌性青睐，那些个头小，颜色普通的雄性就很容易被雌性所忽视。

在这种情况下，未被选中的雄性也并没有放弃，它们另辟蹊径，环顾身边的“好哥们”，一合计，决定结为临时伴侣，然后向雌性展示，以此增加自身的吸引力。

具体效果如何？有科学家在内部受精的活体莫莉鱼群体中进行了实验，他们发现，在好哥们的帮助下，获得雌性交配的发生率从低水平来到了中等甚至高水平，这表明同性互动的确增加了雌性的偏好程度，同时也解释了在一些物种中雄性同性恋行为的适应性意义。

2.性转公羊

比起由外部条件所导致的同性行为，雄性羊则是由于自身不可抗力。

在羊被人类驯服后的很长一段时间内，有牧羊人发现羊群中的少数（约8%~10%）公羊对母羊似乎并不感兴趣，反而对其他公羊更为偏好。

有一些观察认为，这种性偏好可能是为了练习求偶行为，比如前踢腿、发出声音、嗅闻生殖器官等，来提高与异性实战中的成功率。

但实际情况并非如此，许多研究分析了以男性行为为主导和以女性行为为主导的公羊，结果问题出在公羊下丘脑区域，在这里，研究人员发现了性二态核（oSDN）。

性二态核会产生芳香化酶，这种酶会将生物体内的雄性激素睾酮转变为雌二醇，一般在母羊中芳香化酶的表达程度更高。

公羊中也会有，但会保证体内的雄激素高于正常水平，而那些偏好雄性的公羊性二态核更大（这是由于产前发育所影响的性偏好），因此也会产生更多的芳香化酶，从而将体内的雄激素不断地转化为雌激素。

所以严格说起来，公羊并不是真的喜欢同性，而是在它们心中，已经把自己当成了一只母羊，需要承担起“传宗接代”的使命。

3.莱桑信天翁

世界上大多数鸟类都保持着一夫一妻的优良传统，而信天翁更是其中的典型代表，它们一生几乎只会拥有一位伴侣，但在特殊情况下，结识“新欢”也在所难免。

从2003年到2012年这十年间，研究人员在美国夏威夷州瓦胡岛的 Kaena Point 自然保护区监测了莱桑信天翁的求偶、交配以及产卵等行为，他们发现，大约有31%的雌性在与雄性交配后，便找上了另一位雌性来共同完成筑巢、喂养和保护幼鸟等工作。

出现这种情况的原因一方面是由于鸟类物种表现出的抚养策略，当照顾后代的重担主要由女性主导时，为了给后代获取更多的生存资源，有些雌性会寻找其他处于“空窗期”的同性来分担照顾责任。

另一方面，当种群中雄性信天翁数量较少时，原本雌性之间抢夺交配权的竞争已经非常激烈，因此一只雄性可能需要为多名雌性受精，所以它们一般只管生，不管养。

而性别比例理论表明，这种竞争的有效解决办法之一是通过同性配对来降低动态社会条件（例如性别差异悬殊）造成的影响。至少比起单独育种，同性配对确实能在雄性短缺的条件下保证繁殖率。

不管如何，在这些随着物种进化而遗留下来的同性行为，其实都是走上了一条曲线救国的道路，最终目的都是为了保证种族的延续。

- 作者信息 -鱼鱼  中国科普作家协会优秀科普作品银奖获得者，清蒸鱼头、麻辣鱼头等各种鱼头爱好者。

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