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琥珀大家一定不会陌生，常见的琥珀都是作为珠宝来佩戴的。其实琥珀属于化石的一种，动辄就有上千万年的历史。许多琥珀中还有包含物，比如植物碎屑、小动物等。一般来说，琥珀中包裹的动物越大就越值钱！相声里有个段子就曾调侃琥珀里包了一只长颈鹿，真的有这么大的琥珀吗？

琥珀哪里来？

在讨论琥珀里能不能包长颈鹿之前，我们还是要搞清楚琥珀是怎么形成的。

话说在数千万年之前，当时的松柏类树木因为受伤而分泌出浅黄色的晶莹黏稠状液体，其作用就是包裹住树木的伤口处，类似于我们用的创可贴！由于刚刚分泌出的树脂都是液体，流动性较强，很容易顺着树干向下流，或者干脆直接滴落到地面上。当树脂接触空气之后，一部分会挥发到空气中，你在松树林中闻到的松脂味道就是它啦。

除了挥发的，其他的树脂会逐渐变硬，最终凝固成为固体形态，这个时候还不能叫琥珀。凝固的树脂被埋藏于地下，经过千万年高温高压的作用之后，最终变成了化石，这才能被称为琥珀，所以琥珀是化石的一种。

既然松柏类植物的树脂能形成琥珀，是不是目前发现最早的琥珀可以追溯到这些植物诞生之时呢？事实并不是这样，琥珀的形成也是需要各种条件和巧合的，目前发现最早的琥珀来自距今0.99亿年前白垩纪的缅甸。除了缅甸，世界上其他琥珀产地还有波罗的海沿岸、墨西哥和多米尼加。

万物皆可包

琥珀形成的初始阶段，也就是还处于液体状态时，随着流动可能将周围的东西包裹进去，我们称之为包含物。琥珀中常见的包含物是各种碎屑，但是也有极少数会将植物、动物包裹进去，这就是珍贵的虫珀。尽管虫珀里有个“虫”字，但是专业上将包含有植物、动物，甚至是真菌的琥珀都称为虫珀。

我们来看看虫珀里都有什么？

植物和昆虫并不算少，其中还有许多已经灭绝的品种。古生物学家还在来自缅甸的虫珀中发现了蛇和蜥蜴，在来自墨西哥的虫珀中发现了虾，不过这还不是最牛的。2016年，中国古生物学家在缅甸虫珀中竟然发现了恐龙的一截尾巴，而且周围还带着毛发，这可是有史以来人类第一次看到恐龙的样子，尽管只是一截尾巴，但依然具有非凡的意义！

既然琥珀里面连恐龙都能包，那么长颈鹿能不能包呢？当然不能，琥珀的体积往往是很小的，都是按克来称重，不可能将大型动物包进去。就算是有足够大的琥珀，其形成时间至少也要2000万年，那个时候长颈鹿还没有出现呢。

琥珀做不到

琥珀能包那么多东西，也能包花，也就是市场上看到的花珀咯。花珀还真不是包着花的琥珀，里面包含的都是“假花”。琥珀在形成时包裹了许多小气泡，当小气泡遇到高温的时候会爆裂形成圆片状，这种圆片在光线下很好看，就像花一样。

天然的花珀非常少，所以常见的花珀都是人工“造花”，将含有气泡的琥珀加温加压就变成了花珀。尽管大部分花珀是人为造成的，但是并不算造假，因为琥珀本身可是货真价实的，只不过是人为优化了一下。

珠宝店里经常能够看到蜜蜡，它的样子与琥珀有几分相像，其实就是琥珀的一种。我们将那些半透明或者不透明的琥珀称之为蜜蜡，至于民间所说的“千年琥珀万年蜡”是没有任何科学依据的，蜜蜡并不比琥珀古老。

琥珀里有那么多史前生物，能够通过基因技术复活它们吗？并不能！在电影《侏罗纪公园》中，古生物学家利用保存在琥珀中的蚊子肚子里的血重建了恐龙的DNA，然后复活了恐龙。就算是真的能够将血液保存这么久，但是其中的DNA早就失去活性了，根本不可能被提取，所以用琥珀复活古生物是不可能的。

大家最关心的还是琥珀值不值钱？作为化石与宝石的结合体，再加上其身上被赋予的各种传说与文化，让琥珀变成了珠宝，珠宝当然是值钱的咯。最贵的琥珀并不是一块，而是一座，它就是琥珀宫。

世界最大的琥珀画“Rus”在俄罗斯加里宁格勒的琥珀博物馆展出。

琥珀宫是普鲁士国王弗里德里希在1701年加冕后修建的，虽然名为琥珀宫，其实只是一间55平方米的屋子，里面满是来自波罗的海的琥珀。加上各种宝石、黄金和白银，琥珀宫的用料超过6吨，这些珍宝后来被普鲁士作为国礼送给了俄国，之后就在第二次世界大战中神秘消失了。

关于琥珀有着说不完的秘密和故事，这种由树脂形成的化石是大自然最神奇的结晶！

（作者：古生物科普作家江泓）

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