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琥珀真的“万物皆可包”吗?
发布时间:2021-08-30     作者:江泓   来源:知识就是力量   分享到:

琥珀大家一定不会陌生,常见的琥珀都是作为珠宝来佩戴的。其实琥珀属于化石的一种,动辄就有上千万年的历史。许多琥珀中还有包含物,比如植物碎屑、小动物等。一般来说,琥珀中包裹的动物越大就越值钱!相声里有个段子就曾调侃琥珀里包了一只长颈鹿,真的有这么大的琥珀吗?

琥珀哪里来?

在讨论琥珀里能不能包长颈鹿之前,我们还是要搞清楚琥珀是怎么形成的。

话说在数千万年之前,当时的松柏类树木因为受伤而分泌出浅黄色的晶莹黏稠状液体,其作用就是包裹住树木的伤口处,类似于我们用的创可贴!由于刚刚分泌出的树脂都是液体,流动性较强,很容易顺着树干向下流,或者干脆直接滴落到地面上。当树脂接触空气之后,一部分会挥发到空气中,你在松树林中闻到的松脂味道就是它啦。

除了挥发的,其他的树脂会逐渐变硬,最终凝固成为固体形态,这个时候还不能叫琥珀。凝固的树脂被埋藏于地下,经过千万年高温高压的作用之后,最终变成了化石,这才能被称为琥珀,所以琥珀是化石的一种。

既然松柏类植物的树脂能形成琥珀,是不是目前发现最早的琥珀可以追溯到这些植物诞生之时呢?事实并不是这样,琥珀的形成也是需要各种条件和巧合的,目前发现最早的琥珀来自距今0.99亿年前白垩纪的缅甸。除了缅甸,世界上其他琥珀产地还有波罗的海沿岸、墨西哥和多米尼加。

万物皆可包

琥珀形成的初始阶段,也就是还处于液体状态时,随着流动可能将周围的东西包裹进去,我们称之为包含物。琥珀中常见的包含物是各种碎屑,但是也有极少数会将植物、动物包裹进去,这就是珍贵的虫珀。尽管虫珀里有个“虫”字,但是专业上将包含有植物、动物,甚至是真菌的琥珀都称为虫珀。

我们来看看虫珀里都有什么?

植物和昆虫并不算少,其中还有许多已经灭绝的品种。古生物学家还在来自缅甸的虫珀中发现了蛇和蜥蜴,在来自墨西哥的虫珀中发现了虾,不过这还不是最牛的。2016年,中国古生物学家在缅甸虫珀中竟然发现了恐龙的一截尾巴,而且周围还带着毛发,这可是有史以来人类第一次看到恐龙的样子,尽管只是一截尾巴,但依然具有非凡的意义!

既然琥珀里面连恐龙都能包,那么长颈鹿能不能包呢?当然不能,琥珀的体积往往是很小的,都是按克来称重,不可能将大型动物包进去。就算是有足够大的琥珀,其形成时间至少也要2000万年,那个时候长颈鹿还没有出现呢。

琥珀做不到

琥珀能包那么多东西,也能包花,也就是市场上看到的花珀咯。花珀还真不是包着花的琥珀,里面包含的都是“假花”。琥珀在形成时包裹了许多小气泡,当小气泡遇到高温的时候会爆裂形成圆片状,这种圆片在光线下很好看,就像花一样。

天然的花珀非常少,所以常见的花珀都是人工“造花”,将含有气泡的琥珀加温加压就变成了花珀。尽管大部分花珀是人为造成的,但是并不算造假,因为琥珀本身可是货真价实的,只不过是人为优化了一下。

珠宝店里经常能够看到蜜蜡,它的样子与琥珀有几分相像,其实就是琥珀的一种。我们将那些半透明或者不透明的琥珀称之为蜜蜡,至于民间所说的“千年琥珀万年蜡”是没有任何科学依据的,蜜蜡并不比琥珀古老。

琥珀里有那么多史前生物,能够通过基因技术复活它们吗?并不能!在电影《侏罗纪公园》中,古生物学家利用保存在琥珀中的蚊子肚子里的血重建了恐龙的DNA,然后复活了恐龙。就算是真的能够将血液保存这么久,但是其中的DNA早就失去活性了,根本不可能被提取,所以用琥珀复活古生物是不可能的。

大家最关心的还是琥珀值不值钱?作为化石与宝石的结合体,再加上其身上被赋予的各种传说与文化,让琥珀变成了珠宝,珠宝当然是值钱的咯。最贵的琥珀并不是一块,而是一座,它就是琥珀宫。

世界最大的琥珀画“Rus”在俄罗斯加里宁格勒的琥珀博物馆展出。

琥珀宫是普鲁士国王弗里德里希在1701年加冕后修建的,虽然名为琥珀宫,其实只是一间55平方米的屋子,里面满是来自波罗的海的琥珀。加上各种宝石、黄金和白银,琥珀宫的用料超过6吨,这些珍宝后来被普鲁士作为国礼送给了俄国,之后就在第二次世界大战中神秘消失了。

关于琥珀有着说不完的秘密和故事,这种由树脂形成的化石是大自然最神奇的结晶!

(作者:古生物科普作家江泓)

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