科技名词

燃料电池

fuel cell

定义：将氢气、甲醇等燃料的化学能直接转化成电能的化学电源。其电极活性物质可以从外部供给，从而可以长期不间断工作。

学科：化学_物理化学_电化学

相关名词：化学电源 氢气 甲醇

来源：全国科学技术名词审定委员会

【延伸阅读】

直接燃烧燃料获得热能，然后再使热能转变为机械能和电能，在这一过程燃料的利用效率很低，还不到20%。如果能够把燃料燃烧的化学反应组成一个原电池，让化学能直接转变为电能，其效率就将大大提高。这种以燃料作为能源，将燃料的化学能直接转换为电能的装置称为燃料电池。

和一般化学电源相比，燃料电池的特点是把电极上所需要的物质（即提供化学能的燃料和氧化剂）储存在电池的外部，可以根据需要连续加入，而产物也可同时排出。电极本身在工作时并不消耗和变化，它是一个敞开系统。而一般化学电源其反应物质在电池体内，系统和环境之间只有能量交换而反应物不能继续补充，因为其容量受电池的体积和质量的限制。燃料电池的另一优点与一般的电池一样，能量的转换效率高。

直至今日，所有航天器的能源都来自燃料电池。例如阿波罗宇宙飞船上所用的能源就是由三组碱式氢—氧燃料电池组成的燃料电池。宇宙飞船上使用钢瓶携带的氢气和氧气作为燃料电池的原料而不断产生电能，其产物水又可以作为航天员的生活用水。

燃料电池作为一种高效且环境友好的发电方式，非常受各国政府的重视。设计并制造一个好的燃料电池具有非常重大的实际意义，目前这方面还需要进行大量的研究工作。